Din secretiile nazale si/sau faringiene recoltate de un cadru medical cu ajutorul unui betisor cu tampon de vata din nas si/sau faringe se poate pune in evidenta, prin prelucrarea in laborator, ARN-ul viral (acid ribonucleic), materialul genetic unic al noului coronavirus. Secretile recoltate de la pacient trec prin mai multe etape prin care secventele de ARN se separa, se amplifica, se transcriu in secvente de ADN, care se multiplica pentru a putea fi detectate ulterior. Toate etapele trebuie realizate de personal specializat, pregatit, intr-un laborator de biologie moleculara care indeplineste conditii inalte de siguranta.
Un test RT-PCR cu rezultat pozitiv arata ca persoana are o infectie activa, pe care ar putea sa o raspandeasca. Odata ce o persoana se recupereaza dupa infectie, rezultatele RT-PCR devin negative.
Puncte tari:
- Diagnosticheaza prezenta infectiei (daca ai infectia activa, acum)
- Evidentiaza virusul, chiar daca se gaseste in concentratii scazute
- Evidentiaza virusul chiar si la persoane fara simptome, daca sunt infectate
- Au validitate buna: indica in mod corect cine are boala activa si cine nu
- Sunt precise: sunt sanse foarte mari ca cei care au rezultat pozitiv sa aiba intr-adevar infectia, iar cei cu rezultat negativ sa nu fie intr-adevar infectati la momentul respectiv
Puncte slabe:
- Trebuie recoltate cu grija secretiile, astfel incat sa nu se deterioreze materialul genetic viral
- Necesita un timp mai indelungat pentru prelucrare
- La timpul necesar prelucrarii se adauga timpul de transport al probei de la locul recoltarii catre laboratorul dotat corespunzator
- Necesita expertiza pentru realizare
- Necesita kituri de laborator costisitoare
- Exista pericol de contaminare la prelucrarea secretiilor contaminate
- Testul nu arata daca ai avut infectie in trecut